«Vi ante mí al gladiador caído: 
Se apoya sobre su mano – su frente varonil 
Acepta la muerte, pero conquista la agonía, 
Su cabeza caída baja gradualmente 
Y a través de su costado las últimas gotas, fluyen despacio 
Desde la roja herida, caen pesadas, una a una, 
Como el primero de una tormenta de truenos; y ahora 
La arena gira a su alrededor – él se ha ido, 
Antes de que cesara el inhumano grito que graznó el miserable que le ganó 
Él lo escuchó, pero no hizo caso – sus ojos 
Estaban con su corazón, ambos muy lejanos; 
Él no reparaba en si su vida se perdida o se ganaba 
Pero en su ruda cabaña, en la ribera del Danubio, 
Estaban sus jóvenes bárbaros prestos 
Estaba su madre Daciana – él, su señor, 
masacrados en una fiesta romana – 
Todos apremiados por su sangre – ¿Expirará 
sin venganza? ¡Arriba! Vosotros Godos, ¡y desatad vuestra ira! «

*Enseñ-Arte  , Juan Diego Caballero Oliver.

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Aquel florentino se dio cuenta durante el viaje de que, llegado un momento, dejó de avistar la Osa Menor y la Osa Mayor quedaba milagrosamente a la altura del horizonte. Cualquier otro hombre con menos sabiduría no habría sido consciente de lo que aquello significaba, pero él sí: se encontraban en unas latitudes excesivamente bajas para estar contemplando tierras asiáticas, estaba contemplando un nuevo mundo. Algo que Colón creía pero de lo que no estaba seguro.

El 28 de Enero de 1453, nació en Génova, en la casa de los Cattaneo, Simonetta Cattaneo de Candia.  En 1469 se casó con Marco Vespucio, miembro de una familia nobiliaria florentina estrechamente relacionada con los Médici. A Simonetta se la conoció por Simonetta Vespucio, Simonetta la Bella, la Reina de la Belleza, Venus o la Primavera. Entre, seguramente, otros muchos apodos.

En 1454 nació en Florencia Américo Vespucio, el descubridor intelectual de América, que sería primo lejano, 15 años después, de Simonetta.

En los 70, algunos de los grandes pintores del Renacimiento florentino no tardaron en querer inmortalizar a la bella Simonetta en sus obras, en especial, Sandro Botticelli. Simonetta fue pintada gracias a los contactos de la familia Vespucio con los Médici y pasó a la historia mientras que Lorenzo y Giuliano de Médici se peleaban por ella y toda Florencia admiraba su belleza.

Entretanto, Europa veía cómo las minas de plata de Centroeuropa no producían los suficiente y cómo el Imperio Otomano comenzaba a cortarle las rutas de comercio con Asia, encareciendo aún más los productos de lujo que tanto necesitaba el viejo continente. El invierno se cernía sobre Europa con negros nubarrones. Pero Europa no desistió y buscó nuevas salidas hacia la primavera. Salidas que se encontraron con Vasco de Gama, Bartolomé Díaz, Colón, y Américo Vespucio entre otros muchos.

Botticelli en Florencia vivía su propio invierno hasta que conoció a Simonetta, quien le trajo una luz que nunca había contemplado. Nunca sabremos si Sandro se enamoró de Simonetta o si sencillamente se obsesionó con sus facciones. Aunque más adelante comprenderán por qué me decanto por la primera opción.

Europa, años más tarde, descubrió que su primavera estaba en América, continente al que Waldsemüller nombró de dicha manera en honor a Américo Vespucio. Europa encontró el comercio, el oro y la plata que le empezaba a escasear, y Botticelli empezó a dejar de dormir por una mujer casada a la que no se quitaba de la cabeza.

Pero desgraciadamente la primavera de Sandro se truncó de golpe el 26 de Abril de 1476 cuando, tristemente, Simonetta falleció de tuberculosis. En 1478 su esposo se volvió a casar, pero Botticelli no encontró jamás otra musa. Su primavera jamás se renovó y retrató una y otra vez a Simonetta tras su muerte como la Primavera y como la propia Venus. Años más tarde pidió a Florencia que al morir, fuese enterrado a los pies de Simonetta en la iglesia de Ognissanti.

El 17 de Mayo de 1510, Botticelli alcanzó por fin su primavera, yaciendo desde entonces a los pies de la bella Simonetta.

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