Caza al convoy – Rafael Torres Sánchez

Caza al convoy – Rafael Torres Sánchez | Desperta Ferro, tapa blanda, 520 pgs.

La ayuda de España a la independencia de Estados Unidos es un tema que se ha ganado el interés de distintos académicos en las últimas décadas, gracias a lo cual ya tenemos varias publicaciones de gran calado en librerías. Con todo, sigue siendo un campo de estudios fértil del que, posiblemente, tengamos mucho más que conocer.

Rafael Torres Sánchez añade más piezas a este puzle en Caza al convoy. El triunfo de la Armada española en la independencia de Estados Unidos. Desperta Ferro publica este fascinante, completo y minucioso libro que arroja luz sobre las operaciones de convoyes entre España y Gran Bretaña en el contexto de la Guerra anglo-española (1779-83), una parte del conflicto a la que no se le había puesto la atención que merecía.

El autor organiza Caza al convoy en tres grandes bloques. En el primero, formado por un capítulo, analiza la batalla por la información, en el que veremos la extensa y bien asentada red de espionaje española. El segundo, con tres capítulos, nos lleva por todo el proceso de preparación y ejecución del gran convoy español hacia América, mientras que el tercero, con otros tres capítulos, hace lo propio con el doble convoy británico, capturado por España.

Se trata de una obra completa y compleja que aborda numerosas temáticas. Desde el espionaje y la política, hasta la guerra naval, las condiciones a bordo o los pormenores de las provisiones para alta mar. Es un estudio minucioso y erudito que no deja de ser apasionante gracias a la tensión narrativa que Rafael Torres Sánchez imprime al libro.

A lo largo de sus páginas, el autor desarrolla algo del contexto histórico necesario para comprender la obra, aunque convendría tener una idea general de la época y la Guerra anglo-española. Y es que, a pesar de la buena narrativa y de una pluma sencilla, Caza al convoy es un libro de corte especializado con algunas partes, entre las intensas persecuciones, refriegas navales y juego de espías, más densas donde se nos habla de avituallamiento de tropas, aprovisionamiento de flotas o los mecanismos para financiar estas gigantescas operaciones.

Tampoco quiero llevar a error, aunque no todo sea tensa y adictiva narrativa, las partes de la obra más densas no son ni aburridas ni áridas, y se nota la intención de Torres Sánchez de conectar con un público amplio con una escritura transparente y sencilla. Gracias a que profundiza en cómo funcionaban los convoyes de España y Gran Bretaña, sus sistemas financieros, políticos y de información, entendemos qué hizo posible uno de los mayores desastres navales de la Royal Navy y uno de los más rotundos éxitos de la Armada española.

Torres Sánchez no se olvida de los protagonistas, desde los ministros que planearon la estrategia hasta los informantes que mantuvieron a flote la red de espionaje, pasando por los marinos que protagonizaron las acciones navales. Redondea así una obra completísima que toca todos los palos necesarios para tener una visión panorámica, sin perder ningún detalle, de las operaciones de convoyes y su importancia para el desenlace del conflicto.

Caza al convoy es una obra importante y de gran utilidad para la historiografía sobre la Guerra anglo-española, y un absoluto disfrute para los entusiastas de la Historia Naval. Rafael Torres Sánchez ha escrito un libro esencial, que arroja más luz sobre uno de los momentos de mayor importancia de la Historia Contemporánea.

Rafael Torres Sánchez es catedrático en la Universidad de Navarra y ha centrado su carrera investigadora en la Historia Militar del siglo XVIII, terreno en el que es uno de los mayores especialistas de nuestro país. Ha publicado obras como La llave de todos los tesoros: La Tesorería General de Carlos III o El precio de la guerra: El estado fiscal-militar de Carlos III, 1779-1783.