«Léon Degrelle» – Pablo Cuevas

Léon Degrelle. Del catolicismo político al nazismo: el auge del rexismo, la alianza con Hitler y la huida final a la España de Franco – Pablo Cuevas | Pinolia, tapa blanda, 416 pgs.

El siglo XX está repleto de personajes cuyo legado sigue influyendo en el presente. A veces son admirados por logros políticos, militares o científicos; otras veces, detestados. Y, en no pocas ocasiones, despiertan sentimientos encontrados. Muchos continúan suscitando debate tanto en el ámbito académico como en el político, prueba de su persistente relevancia.

Pablo Cuevas (Objetivo: invadir España) nos habla de uno de estos casos: el de Léon Degrelle, una figura conocida pero aún desdibujada. Publicada por Pinolia, esta completa y minuciosa biografía nos conduce desde los orígenes católicos del político belga hasta sus últimos días en España.

Escribir una biografía siempre entraña dificultades y admite diversos enfoques. Cuevas opta por un desarrollo cronológico —con algunos saltos temporales—, articulado en capítulos breves que recorren los principales episodios que forjaron a Degrelle. Aunque el eje del texto es su vida, el autor se detiene también en el contexto histórico, en otros personajes destacados y en cuestiones relevantes como el colaboracionismo durante la IIGM o las lealtades internas del rexismo.

Cuevas sustenta su biografía con un trabajo de fondo meticuloso. Ante una figura compleja y esquiva como la de Degrelle, esa precisión resulta imprescindible. Pese a ello, el libro no es difícil de leer ni pierde cohesión. La estructura cronológica y sus capítulos cortos son una inteligente manera de que nunca perdamos el hilo a pesar de algunas —siempre necesarias y bienvenidas— digresiones que nos ayudan a entender mejor la Bélgica de principios del siglo XX, la escena política del país o el lugar que en ella ocupó nuestro protagonista.

Desde las primeras páginas de la obra veremos constantes referencias a cartas, recortes de prensa, entrevistas y otras fuentes primarias, algunas inéditas. El trabajo de documentación que ha realizado Pablo Cuevas es monumental. Gracias a esto es capaz de desmontar muchos de los mitos que construyó el propio Degrelle, lo que nos ofrece valiosas claves sobre su personalidad.

A lo largo del libro descubrimos que, además de mentir, se aprovechó de quienes le rodeaban, incluidos sus amigos. Hergé lo comprobó en 1932, cuando el político usó sin su permiso unos diseños, asunto que el historietista tuvo que llevar a los tribunales pese a la amistad que los unía. Degrelle carecía de escrúpulos: cuando quería algo, hacía cuanto estaba en su mano para conseguirlo sin importarle los medios necesarios.

Esta es, según muestra Pablo Cuevas, una de las facetas más marcadas de Degrelle, junto a su enorme vanidad. Su carrera como periodista, político y militar está repleta de abusos y minado de mentiras, a menudo diseñadas para ensalzar su propia imagen. Fue un encantador de serpientes, siempre al filo del alambre, que llegó a conseguir una Cruz de Hierro durante la IIGM por una acción en una batalla en la que ni siquiera participó.

La biografía, no obstante, no se limita a exponer las mentiras, sino a trazar el perfil de Degrelle en su justa medida. Junto a las invenciones, Cuevas narra los hechos que sí ocurrieron, aunque a menudo estuvieran adornados. Queda patente que en su afán por medrar llegó hasta las últimas consecuencias: se alió con el nazismo y acabó siendo uno de sus grandes propagandistas y, a pesar de sus mentiras, estuvo a punto de morir en el frente en más de una ocasión.

Cuevas presenta el minucioso examen que hace de Degrelle con una prosa transparente y amena, adecuada para cualquier lector. Además, el contexto que aporta evita que sea necesario conocer la época en profundidad, aunque nunca viene mal tener algunas lecturas previas. Las constantes inclusiones de fotografías, las notas al pie —que van al pie, detalle poco habitual en estos tiempos—, los mapas, la bibliografía y un apéndice con cartas de Degrelle enriquecen la obra y la hacen más accesible.

Pablo Cuevas firma una biografía sólida sobre Léon Degrelle que tiene todos los mimbres para convertirse en la principal referencia sobre el político belga. Rigurosa, amena y esclarecedora, es especialmente recomendable para cualquier interesado en la política del siglo XX y la historia del fascismo.

Φ En portada: Léon Degrelle

Pablo Cuevas es licenciado en Ciencias de la Información y máster en Historia Militar de las Guerras Contemporáneas. Ha trabajado en periodismo, publicidad y diseño, así como en la enseñanza. Su pasión por la Historia Militar, en especial la Segunda Guerra Mundial, que comparte desde hace años en su cuenta de X y su blog, lo ha llevado a publicar Amberes 1944, Zelanda 1940/44 y Objetivo: Invadir España.