Escipión Emiliano – Manuel Salinas

Escipión Emiliano. Destructor de Cartago, conquistador de Numancia – Manuel Salinas | Desperta Ferro, tapa blanda, 360 pgs.

El siglo II a.C. fue un momento crucial en la historia del Mediterráneo. Roma había dejado de ser un poder itálico para convertirse en un actor a la altura de los reinos sucesores helenísticos y, al terminar la centuria, ya era la potencia dominante. Varios fueron los nombres importantes de este periodo pero, como muchos otros, están hasta cierto punto tapados por los de César, Pompeyo, Marco Antonio u Octavio.

A uno de ellos le dedica Manuel Salinas la primera biografía que existe sobre su figura en español: Escipión Emiliano. Destructor de Cargado, conquistador de Numancia. Publicado por Desperta Ferro, el libro aborda la vida de uno de los políticos y militares más importantes de la Roma de la segunda mitad del siglo II a.C.

Hijo de Emilio Paulo Macedónico, fue adoptado por los cornelios escipiones y pronto tuvo que afrontar el desafío de ser el pater familias de tan destacada estirpe, sin dejar de lado el legado de la gens Emilia, con la que siempre mantuvo muy estrechos lazos. Salinas valora desde el inicio del libro si esta situación pudo marcar el carácter de Escipión Emiliano, convirtiéndolo en alguien muy ambicioso, ya que tuvo que demostrar desde muy joven estar a la altura de las circunstancias, no obstante, advierte con honestidad el autor, este y otros juicios similares no pueden hacerse con ningún tipo de seguridad.

Mientras vemos los primeros pasos de Escipión en el escenario político y militar romano, Salinas nos ofrece una mirada sucinta, pero profunda e inteligente, a una república romana cuyos mimbres de ciudad-estado itálica empezaban a romperse al convertirse en potencia imperial. Examina los distintos problemas que Roma experimentó con sus nuevas conquistas, así como las transformaciones culturales que dichas adquisiciones trajeron consigo, como un helenismo político procedente de Grecia que fue esencial en la formación de nuestro protagonista.

El autor nunca deja de ponderar las diferentes tesis de otros historiadores sobre algunos de los hechos clave en la vida de Escipión Emiliano. Del mismo modo, hace la apropiada crítica de las fuentes primarias y valora los intereses que los autores pudieron tener al tratar ciertos temas de la vida de nuestro protagonista o sobre los acontecimientos generales del periodo.

Junto a las partes más biográficas, políticas, culturales y sociales de la obra, salinas se adentra también en la historia militar pura y dura, con minuciosas narraciones de los principales hechos bélicos en los que participó Emiliano, como la batalla de Pidna, el asedio de Cartago o el cerco a Numancia. Estas páginas van siempre acompañadas de mapas de calidad elaborados por Desperta Ferro para la ocasión que, sin duda, mejoran la comprensión de las batallas y asedios.

De igual importancia son las partes del libro que Salinas dedica a la carrera política de Escipión, en especial su censura, sus consulados y su embajada en Oriente. Durante estos capítulos el autor nos ofrece más contexto para comprender Roma entre las décadas del 150 al 130 a.C., nos gúia a través la situación en política externa y nos presenta las distintas facciones políticas, las alianzas y amistades más fuertes de Escipión y otras de mayor conveniencia que no resistieron la prueba del tiempo, como la que tuvo con Pompeyo.

Manuel Salinas ha volcado aquí el conocimiento adquirido durante décadas, apoyado por una bibliografía cimentada en las fuentes primarias y reforzada por los estudios más clásicos y recientes sobre la materia. Ha sabido transmitir ese mar de conocimientos que posee con sencillez, de manera que la obra sea accesible para cualquier tipo de lector.

Escipión Emiliano es una fantástica biografía sobre uno de los hombres clave en la construcción de la Roma imperial. También un sucinto e inteligente estudio de esa República romana, de los continuados conflictos en los que se involucró, los problemas que experimentó con su expansión, las soluciones que distintas facciones intentaron implementar y la encarnizada lucha política al calor de estos acontecimientos.

φ En portada: Bronce de un príncipe helenístico

Manuel Salinas es catedrático jubilado de Historia Antigua en la Universidad de Salamanca. Ha dedicado su carrera al estudio de la República romana y la península ibérica en la Antigüedad. Entre sus obras más destacadas están Conquista y romanización de Celtiberia o Los pueblos de la península ibérica antes de Roma.