Cleopatra – Duane W. Roller

Cleopatra. Biografía de una reina – Duane W. Roller | Tapa blanda, Desperta Ferro, 288 pgs.

Pocas mujeres hay más famosas en la historia, especialmente de la Antigüedad, que Cleopatra. La fascinación por la reina ptolemaica es tal que, en diferentes periodos, han proliferado obras sobre ella, desde la más rigurosa historiografía hasta las superproducciones de Hollywood.

Su popularidad es incuestionable, sin embargo, la mayoría conoce a la reina a través de obras de la cultura popular, que han bebido de fuentes históricas (y propaganda) pero también han dramatizado hechos históricos y aspectos de su personalidad. Es una de las realidades que primero señala Patricia González Gutiérrez, quien prologa Cleopatra. Biografía de una reina, de Duane W. Roller.

Publicada por Desperta Ferro, esta completa y accesible biografía de la reina ptolemaica pretende separar los mitos de la realidad de Cleopatra y ofrecer una visión verosímil de acuerdo a las fuentes más fiables. No es un trabajo fácil ya que, como señalábamos, su imagen está muy distorsionada por ideas fuertemente asentadas en el imaginario colectivo.

Para comprender a Cleopatra, lo primero que hace Duane W. Roller es situárnosla en su contexto histórico. En las primeras páginas, el autor nos explica quiénes fueron sus antepasados y qué relación tenían con Roma, temas esenciales a los que dedica los dos primeros capítulos del libro.

A continuación, W. Roller se adentra en la educación de Cleopatra, un punto importante en su vida que nos ayuda a entender cómo se convirtió en una gran oradora y maestra de la persuasión. El retrato que perfila el autor de la reina es el de una gobernante culta, inteligente para la política, diestra en la guerra naval y, aunque persuasiva, ni mucho menos una seductora de hombres.

De aquí en adelante el libro comienza a relatar los acontecimientos históricos y la forma en que Cleopatra fue presa y protagonista de ellos. Y es que, en un Egipto que había pasado a ser una potencia de segundo nivel, la reina ptolemaica no tuvo más remedio que navegar a contracorriente y, con todo, supo jugar sus cartas con inteligencia.

La Cleopatra que nos presenta W. Roller supo moverse con soltura en los complejos tiempos que le tocó vivir. Forjó potentes alianzas con dos de los hombres más poderosos de su tiempo y, aunque en última instancia sus apuestas políticas no dieron los frutos deseados, dejó una profunda huella en la historia.

Duane W. Roller ha escrito una obra sencilla, rigurosa y profunda con un trabajo de consulta y crítica de fuentes fantástico. La traducción, de Jorge García Cardiel, logra transmitir al español las virtudes de esta biografía que es, ante todo, tan accesible como la mejor divulgación.

La llegada de Cleopatra. Biografía de una Reina a las librerías españolas es una fantástica noticia para cualquier interesado por su figura y su época. Hacía falta un estudio actual sobre la reina ptolemaica que, además de ser riguroso, esté al alcance de cualquier tipo de lector.

Φ En portada: Cleopatra y César, de Jean-Léon Gérôme.

Duane W. Roller es profesor emérito de clásicas en la Universidad Estatal de Ohio, doctor en arqueología clásica por la Universidad de Harvard, licenciado en letras y máster en Latín por la Universidad de Oklahoma. Ha escrito más de 200 artículos académicos y 14 libros.