Leovigildo. Rey de los hispanos – José Soto Chica

Leovigildo. Rey de los hispanos – José Soto Chica | Desperta Ferro, tapa blanda, 352 pgs.

La historia de los visigodos es apasionante y está repleta de épica, intrigas palaciegas, traiciones y de fascinantes cambios sociales y culturales. Desde sus recónditos orígenes a la fundación de los reinos visigodos en Hispania y el sur de la Galia, fue un pueblo en constante liza por la supervivencia y la búsqueda de un hogar en el que asentarse.

Esta vida en continua guerra y sin saber si mañana habría que desplazarse de nuevo a otro territorio marcó al pueblo visigodo y, por supuesto, a sus líderes. De uno de ellos nos habla José Soto Chica en “Leovigildo. Rey de los hispanos”, un apasionante libro que publica Desperta Ferro.

Para entender mejor la vida y el reinado de nuestro protagonista, el autor dedica los tres primeros capítulos del libro a presentar la situación de los visigodos en el contexto europeo, un resumen de los hitos de los líderes que precedieron a Leovigildo y la situación de los reinos vecinos y enemigos.

Soto Chica hace ésto sin que parezcan dos capítulos completamente desconectados del resto de la obra. Las alusiones a Leovigildo, y a cómo debió marcar este despiadado y peligroso periodo a nuestro protagonista, son constantes, porque sólo así entendemos cómo el siglo VI forjó al inteligente, culto y feroz rey de los hispanos.

También veremos en estos capítulos mucho sobre los primeros años de vida de Leovigildo, sus posibles orígenes narbonenses así como su ascenso al trono y matrimonio con Gosvinta, personaje indispensable para comprender la historia de los visigodos y de nuestro protagonista. El autor, además, trata de dar respuesta a algunos de los quebraderos de cabeza más importantes en la vida de Leovigildo: ¿por qué asumió él este papel en lugar de su hermano Liuva, sucesor de Atanagildo?

A partir del cuatro capítulo, José Soto Chica narra los acontecimientos históricos del reinado de Leovigildo desde el año 570, cuando comenzó a asentar las bases de su poder mediante el saqueo de la Spania bizantina o la sumisión de Córdoba. Unas campañas que demostraron el carácter calculador del rey de los hispanos, cuidadosamente preparadas y ejecutadas para asegurar su posición en la corte de Toledo.

No todo es historia militar de aquí en adelante; junto a la minuciosa descripción de las campañas militares y la enumeración de fuerzas, el autor presta mucha atención a otros acontecimientos de carácter político y personal de la vida de Leovigildo. Comprenderemos los cambios sociales, culturales y religiosos que tenían lugar en Hispania, así como las aterradoras intrigas palaciegas y familiares durante su reinado.

Junto a esto, Soto Chica redondea su biografía de Leovigildo explicando cómo era el Reino Visigodo de Toledo en lo social y económico. Nos explica cómo de importantes eran los núcleos urbanos y sus redes comerciales, la sociedad rural y la trashumancia dentro de la misma, la creciente presencia de la Iglesia católica y el poder de los terratenientes.

Si algo añade especial valor a Leovigildo es que José Soto Chica propone bastantes ideas de cosecha propia. A menudo menciona y valora las tesis de otros investigadores y, en no pocas ocasiones, ofrece su propia visión sobre decisiones del rey de los hispanos o diferentes aspectos de las campañas militares.

Leovigildo es un libro muy bien escrito, documentado con esmero y que aporta valor al debate historiográfico. José Soto Chica ha dado forma a una obra erudita y accesible, encarecidamente recomendable para cualquier tipo de lector interesado en la historia de los visigodos.

Φ En portada: Leovigildo – Juan de Barroeta

José Soto Chica ha sido militar y ahora es doctor en Historia Medieval. Es profesor en la Universidad de Granada e investigador del Centro de Estudios Bizantinos, Neogriego y Chipriotas de Granada. Ha publicado obras como Imperio y bárbaros o El águila y los cuervos.